Традиционный подход к определению рынка или его сегмента предполагает его описание в терминах товара (услуги), предлагаемого на данном рынке, спроса (покупатели), предложения (продавцы) и рыночной цены.

Специфическим товаром, реализуемом на валютном рынке, выступает валюта.

Валюта - любая национальная денежная единица в международном обороте. Ценами на валютном рынке являются валютные курсы.

Обмен (конвертация валют) чаще всего выступает как конвертация банковских вкладов, выраженных в одних валютах, в банковские вклады, выраженные в других валютах.

Валютный рынок - сегмент финансового рынка, на котором происходит конвертация валют и банковских вкладов, выраженных в определенных валютах.

Операции, совершаемые на валютном рынке, определяют курсы, по которым валюты обмениваются, которые (курсы), в свою очередь, определяют цену приобретения иностранных товаров и финансовых активов.

Валютный (обменный) курс - цена одной валюты, выраженная в другой или цена денежной единицы одной страны, выраженная в денежной единице другой страны.

Сегменты валютного рынка различаются между собой составом участников (субъектов) рынка, предметом (объектами сделок) и стандартами торговли, а также ценами (курсами).

На биржевом рынке используются стандартные контракты со стандартными партиями (лотами) продаваемой валюты.

Внебиржевой рынок - обычно межбанковский рынок, на котором банки покупают и продают друг другу валютные ресурсы или депозиты в разных валютах.

Оптовый и розничный рынки отличаются друг от друга не только составом участников и предметом торговли, но и ценами (курсами). Розничный курс выше оптового курса на величину комиссионных, выплачиваемых посредникам за конвертацию валют.